Biden je prema tom izvještaju, rekao bliskom saradniku da zna da možda neće moći spasiti svoju kandidaturu ako u nadolazećim danima ne uspije uvjeriti javnost da je za taj posao nakon katastrofalne prošlosedmične rasprave.

Predsjednik, za kojeg je saradnik naglasio da je još uvijek duboko u borbi za reizbor, shvaća da će njegovih sljedećih nekoliko pojavljivanja pred blagdanski vikend - uključujući intervju zakazan za petak s Georgeom Stephanopoulosom iz ABC Newsa i posjete u kampanji u Pennsylvaniji i Wisconsinu - mora proći dobro.

"On zna da ako ima još dva dobra događaja, da smo onda na drugačijoj poziciji do kraja vikenda", rekao je saradnik, misleći na Bidenov zaustavljeni i nefokusirani nastup u debati. Osoba je razgovarala pod uvjetom anonimnosti kako bi razgovarala o osjetljivoj situaciji.

Nakon što je članak objavljen, Andrew Bates, glasnogovornik Bijele kuće, rekao je da je "apsolutno lažan".

Razgovor je prva naznaka koja je dospjela u javnost da predsjednik ozbiljno razmišlja može li se oporaviti nakon porazne izvedbe na debatnoj pozornici u četvrtak u Atlanti. Rastu zabrinutosti o njegovoj održivosti kao kandidata i o tome može li biti predsjednik još četiri godine, piše NYT.

Glavni savjetnik Bidena, koji je također govorio pod uvjetom anonimnosti kako bi razgovarao o situaciji, rekao je da je predsjednik "dobro svjestan političkog izazova s kojim se suočava".

Dužnosnici Bijele kuće nisu odmah odgovorili na zahtjev za komentar.

Dužnosnici kampanje nervozno su promatrali ankete, shvaćajući da bi loši brojevi mogli potaknuti krizu. Anketa CBS Newsa u srijedu pokazala je da bivši predsjednik Donald J. Trump vodi ispred Bidena od rasprave s 50 posto prema 48 posto na nacionalnoj razini i 51 posto prema 48 posto u državama na bojnom polju.

Biden polako dopire do demokratskih izabranih dužnosnika i ima sastanak s demokratskim guvernerima u Bijeloj kući zakazan za srijedu navečer. Također nastavlja dopirati do ljudi u koje ima dugo povjerenje i rekao je barem jednoj osobi da je otvoren za mogućnost da planira odstupiti od svog debatnog nastupa - i okrenuti fokus natrag na svog izazivača, Trumpa — možda neće uspjeti.

Nekoliko saveznika Bidena, koji se okupio uz porodicu i savjetnike od rasprave u četvrtak, naglasili su da je predsjednik još uvijek u borbi svog političkog života i uglavnom vidi ovaj trenutak kao priliku da se vrati nakon što je bio odbačen, kao i mnogo puta kroz svoju polustoljetnu karijeru.

Ali on je također jasan, rekli su, o njegovoj teškoj borbi da uvjeri glasače, donatore i političku klasu da je njegov nastup u debati bio anomalija.

(Ajdin B.)